シンガーのサリナ・ジョーンズに会ってきました。先週の土曜日ですが、NHK-FMの公開生放送「サタデー・ホット・リクエスト」に彼女がゲスト出演したときです。
22日に新作の『ラヴ・アンド・インスピレーション』が出たので、そのプロモーションをしに来日していたんですね。発売日には、芝公園にある「ザ・プリンス パークタワー」でレセプションがありました。そこに行くつもりだったのですが、あんまり体調がよくなかったのでその日は欠席しました。それで、たまたま「サタデー・ホット・リクエスト」のプロデューサーが、先日ぼくの出た「秋の夜長の偉人たち」のプロデューサーでもあったことから、この日にNHKまで行くことにしました。
「サタデー・ホット・リクエスト」は、司会が、杏子さん、ヒロシさん(あの「ヒロシです」のヒロシさんですね)、Akinaさんで、14時から18時50分までと、かなり長い時間オンエアする番組でした。リクエストやメールを読んだりしながら、合間に生のライヴが何組か入る構成です。
サリナ・ジョーンズは最初のゲストで、番組が始まって20分くらいのところで登場したでしょうか。彼女のヴォーカルを生で聴くのは久しぶりです。当然ですが、この日は新作からの曲をいくつか聴かせてくれました。
ぼくは、イギリスのRCAから出たデビュー作を聴いて以来のファンなので年季は長いです。昔のほうがジャジーでしたが、現在のポップ・オリエンテッドな彼女も味わいがあって好きです。ただし、番組ではカラオケ+生ピアノをバックに歌ったのが、ちょっと残念でした。まあこれは仕方がないのでしょう。4曲歌ったと思いますが、1曲だけはピアノとのデュエットで、ですからこれが一番よかったですね。
ステージが終わって、楽屋へ挨拶に行きました。サリナに会ったのは20年以上前のことです。なので絶対に覚えているわけがありません。ところが楽屋でひと目ぼくの顔を見たとたん、「Long time no see」といって、彼女からぼくのほうに寄ってきてくれました。
誰かと間違えたんじゃないでしょうか? だってそのころのぼくはかなり太っていましたし、なにしろ20年以上前ですから。でも、ぼくがやった「アイ・ラヴ・ジャズ・テスト」のことは覚えていましたし(これはたいていのひとが覚えてくれています)、「ドクターだったかしら?」みたいなこともいってくれました。とても記憶力がいいひとかもしれません。
まだ正式には頼まれていませんが、サリナの特集番組を来年の夏ごろNHK-FMでやることになりそうです。だいぶ先の話なのでどうなるかわかりませんが。それから、彼女は3月か4月ごろに日本でコンサートを開くそうです。もし番組が決まれば、来日したときにインタヴューをするのもいいかもしれません。
ところで、いち早くチケットの予約をしたジョアン・ジルベルトの来日が延期になりました。コンサートでは毎回遅刻してくる彼ですから、延期になっても驚きません。でも年齢が年齢ですから、このまま中止になるんじゃないかとちょっと心配です。実際、横浜の公演は中止だということですから。